[디지털비즈온 이호선 기자] 2017년 일본은 탄소중립 "수소 사회"를 구상하는 국가 수소 전략을 수립했다.

그러나 도쿄에 기반을 둔 비영리 싱크탱크 REI(Renewable Energy Institute)의 보고서에 따르면 10년 예산의 70%가 "나쁜 생각에 쓰였다"는 점에서 이 정책이 재앙적으로 잘못 인도되었다고 외신들이 비판했다.

이 보고서는 일본 정부의 전략에 심각한 결함이 있는 세 가지 주요 영역을 설명했다. 우선 순위가 낮은 애플리케이션 선택했고, 화석연료 기반의 그레이수소와 블루수소의 우선순위화, 일본내 그린수소 생산에 대한 집중 부족으로 일본이 다른 국가에 뒤쳐져 있다고 소개했다.

◇우선순위가 낮은 애플리케이션

"2017 기본 수소 전략은 수소의 용도와 생산 방법 측면에서 모두 잘못된 것입니다."라고 보고서에서는 설명하고, 이 전략은 승객용 H2 구동 연료 전지를 사용 하는 "나쁜 아이디어"에 초점을 맞추고 있다고 덧붙였다.

자동차 및 건물의 열병합 발전은 배터리 차량 및 열 펌프와 같은 모든 전기 옵션이 구매 및 운영 비용이 더 저렴할 가능성이 높은 옵션이라 했다.

지난 10년 동안 일본 정부가 수소에 지출한 4,600억엔 (약 4조3000억 원)의 절반 이상이 연료 전지 차량(FCV), 주유소 및 주거용 연료 전지에 사용되었으며, 도쿄는 500만 달러(약 61억 원) 를 목표로 설정했다.

그러나 2020 회계연도에만 수소 충전소에 대한 25억 3000만 엔의 보조금을 포함하여 이러한 부문에 엄청난 양의 정부 자금이 투입 되었음에도 불구하고 판매는 "부진"했다고 설명했다.

“연료전지로 전기를 생산해 자동차(FCV)의 활용도는 더욱 심각했다. 2020년 회계 연도 말 현재 총 보유 대수는 5,170대에 불과했다. 향후 10년간 연간 1500대를 팔아도 2030년에는 2만대를 넘지 못한다는 설명이다. 이는 목표의 40분의 1에 불과하며 정부의 FCV 전략은 분명히 완전히 실패했다.”고 언급했다.

그리고 정부의 후속 2021 전략 에너지 계획은 철강 제조, 해운 및 항공과 같은 청정 수소의 "후회 없는" 사용을 가속화하기 위한 노력이 필요하다고 선언했지만, 여전히 FCV, 수소 충전소의 전략적 개발”과 “일본은 다른 국가보다 앞서 상용화된 주거용 연료 전지”를 지속적으로 홍보하고 확대할 것이라고 덧붙였다.

또 다른 실패 정책은 재생에너지로의 전환이었다. 일본 최대 전력회사 (JERA)가 2023년부터 석탄 80%와 암모니아 20%를 혼연소한다. JERA는 2030년까지 혼소 비율을 약 50%까지 높일 계획이지만 여전히 천연 가스 연소 전력 배출량을 초과했다.

그러면서 "최소한 2030 년 까지 정부 전략의 주요 공급원은 회색수소로 CO2 배출량 감축에 전혀 기여하지 않는다"고 덧붙였다.

“이대로라면 일본은 국제적으로 저탄소 또는 제로 탄소 에너지로 인정되지 않는 수소를 유통·사용하는 시스템을 만들 위험이 있다. 이 경우 일본산 수소로 만든 소재와 제품은 글로벌 산업 경쟁력을 잃을 위험이 있다”고 전했다.

이 보고서는 증기 메탄 개질을 통한 회색 수소 생산에서 발생하는 배출량이 천연 가스 연소에서 발생하는 것보다 35% 더 높기 때문에 정부의 2021년 전략 계획에서 제안된 대로 발전소에서 30% H2 및 70% 메탄 의 혼소 비율을 추가 했다.

보고서는 국가 수소 전략이 "탈탄소화 정책보다 산업 정책을 강조했다. 그러나 정부는 탈탄소화와 상충되는 회색 수소를 촉진하는 정책은 산업 정책으로서도 결코 성공하지 못할 것이라는 점을 명심해야 한다"고 덧붙였다.

◇그린수소 생산의 뒤처진 정책

화석 연료 수소를 우선시 함으로써 발생하는 "가장 큰 문제"는 "국내 그린 수소 생산의 심각한 지연" 이라고 지적했다.

대규모 재생 H2 생산을 추진하고 있는 유럽과 중국과 비교할 때 "일본의 뒤처진 정도는 끔찍하다".고 지적했다.

일본 전해조 산업은 또한 생산 능력과 전해조 효율성 측면에서 유럽과 중국에 뒤쳐져 있다고 연구보고서는 설명했다.

“유럽과 중국 기업들은 이미 사업으로 전해조를 개발하고 있으며, 1,000~3,500개를 납품했으며, 향후 몇 년 안에 기가와트 수준의 생산 시스템을 구축할 계획이라 했다.

반면 일본의 전해조 제조사 중 한 곳은 아직 시연 단계이고 다른 한 곳은 납품을 시작했지만 아직 다른 나라 업체에 비해 규모가 작다”고 말했다.

REI는 전해조의 대량 생산 지연으로 인해 일본에서 더 비싼 기계가 필요하다고 덧붙였다.

중국 알카라인 기계는 현재 kW당 약 200달러에 2023년에 납품할 수 있으며 노르웨이의 Nel은 2025년까지 그 수준에 도달할 계획이라고 설명했습니다. 실증 단계에서 일본 회사의 경우 $1,200/kW에 이른다고 했다.

일본은 2030년까지 국내 알칼리 전해조의 가격을 kW당 52,000엔($433)으로 책정하는 목표를 가지고 있다고 보고서는 지적했다.

◇결론

국가 수소 전략의 문제점은 구식 사고와 재생 에너지 수용을 꺼리는 결과라고 보고서는 지적했다.

스가 요시히데(菅義偉) 전 총리는 2020년 10월 일본이 2050년까지 탄소중립을 달성하겠다고 선언했고, 몇 달 후 암모니아와 수소가 수소 사회로 전환되는 국가적 '녹색 성장 전략'을 발표했다.

2020년 12월 전략은 또한 일본이 2050년까지 에너지의 50-60%를 재생 에너지에서 조달하고 수소와 암모니아에서 10%, 원자력 및 화력 발전소에서 나머지 30-40%를 얻는 것을 목표로 했다.

일본 손정의 회장이 설립한 REI 는 이러한 에너지 전략을 다른 산업 국가에 비해 재생 에너지에 대한 "낮은 목표"와 함께 "편향된" 에너지 전략이라고 설명했다.

보고서에서는 “2011년 후쿠시마 원전 사고를 경험하고 수년 동안 다른 국가의 화석 연료에 의존할 수밖에 없었던 일본은 재생 에너지로 전환하는 추세를 활용하고 탈탄소화 및 화석 연료로부터의 독립에서 세계 리더의 역할을 수행해야 합니다. 그러나 그 대신 구식 에너지 ​​공급 시스템을 유지하는 정책에 매달렸습니다.”라고 설명했다.

“오늘날에도 정부에는 일본의 재생 가능 에너지의 엄청난 잠재력을 이해하지 못하고 고집스럽게 화석 연료와 원자력에 집착하는 사람들이 있다면서. 이것은 좁은 기득권을 보호하려는 일부 회사의 행동으로 뒷받침다.”고 경고했다.

보고서는 태양광 발전 기술이 일본에서 개발되었고 현지 기업들이 풍력 터빈을 처음으로 건설했지만 "구식 전력 시스템으로 인해 성장 잠재력을 잃었다"고 덧붙였다.

“일본이 수소 전략을 근본적으로 수정하지 않으면 일본의 수소 사업은 태양열과 풍력처럼 성장 잠재력을 잃을 수 있다고 지적하면서 일본은 탈탄소화 전략에 수소 전략을 배치하고 모든 유형의 수소가 가능하다는 생각을 바로잡아야 한다.”고 설명했다.