2050년까지 브라질, 인도네시아, 베트남 및 콜롬비아의 주요 커피 지역은 약 50% "급격히 감소"할 것으로 전망된다.
커피는 고온에 가장 취약한 작물중 하나로 기온 상승으로 인한 가장 큰 도전과제에 직면해 있다. 커피는 세계에서 가장 중요한 작물 중 하나이며 주요 음료일 뿐만 아니라 수백만 명의 소규모 농부들의 생계 수단이며, 전 세계 애호가들이 즐겨 찾는 기호식품이다.
'PlosOne' 보고서에 따르면 커피에 가장 적합한 지역인 브라질에서는 76%, 콜롬비아에서는 63% 감소할 것으로 예상했다. 세계 커피 생산량의 대부분을 차지하는 아라비카 국가에서는 2050년까지 작물 재배에 대한 적합성이 약 절반으로 감소할 것이며 이는 "급격한" 감소라고 밝혔다.
반면 아르헨티나, 남아프리카, 중국, 뉴질랜드를 포함하여 오늘날 재배 지역의 북쪽과 남쪽 끝에 있는 일부 지역이 더 적합해질 것으로 예상했다.
견과류의 일종인 '캐슈넛'의 경우 전반적으로 작물 재배에 매우 적합한 세계 지역은 17% 증가할 것으로 예상했다. 그러나 현재 주요 환금작물로 캐슈넛에 의존하고 있는 일부 국가에서는 생산량 감소로 우려하고 있다. 인도는 적합성의 상당한 영역을 잃는 반면, 베냉은 가장 낮은 모델링된 온도 상승에서 적절한 면적인 50%가 감소한다고 예상했다.
아보카도의 경우 세계 최대 생산국인 멕시코는 적합한 토지가 80% 이상 크게 증가했다. 그러나 다른 주요 재배지인 페루는 동일한 기후 모델에서 적절한 면적의 약 절반을 잃었다.
기온 상승과 강우 패턴의 변화가 일부 지역을 더 적합하게 만들 수 있지만 로만 그뤼터(Roman Grüter) 박사는 새로운 지역에서 이러한 작물을 개발하기 위한 주요 변화로 인해 더 많은 산림이 농지로 전환되거나 침입 종의 증가가 나타날 수 있다고 우려하고 있다.
스위스 취리히 응용과학대학교(Zurich University of Applied Sciences) 로만 그뤼터(Roman Grüter)박사는 "오늘날 주요 생산 지역에 있는 사람들에게 중요한 메시지는 농업 시스템이 변화하는 조건에 적응해야 한다는 것입니다"고 말했다.
이번 연구에서 기온 상승과 강수량 변화가 향후 30년 동안 세 가지 작물에 어떤 영향을 미칠지 살펴보았고, 연구원들은 또한 처음으로 토지와 토양 특성에 대한 정보를 통합했다. 기후 변화로 인한 커피 에 대한 위협 은 최근 몇 년 동안 잘 문서화되어 있지만 “온도 상승이 아보카도와 캐슈에 어떤 영향을 미치는지에 대한 정보는 거의 없었다.”고 밝혔다.
글로벌 네트워크인 'Conversation'에 의하면 커피는 2022년 예상 매출이 4,600억 달러(3,440억 파운드)로 가장 중요하며 아보카도와 캐슈는 각각 130억 달러와 60억 달러입니다. 커피는 주로 자극성 음료로 사용되지만 아보카도와 캐슈는 단일불포화 식물성 기름과 기타 유익한 영양소 가 풍부한 식용 작물로 널리 소비된다고 밝혔다.
새로운 연구의 주요 메시지는 예측된 기후 변화로 인해 현재 재배되고 있는 일부 주요 지역에서 이러한 작물을 재배하기에 적합한 토지의 양이 크게 감소할 가능성이 있다는 것이다. 결과적으로 이것은 전 세계의 재배자와 소비자 모두에게 영향을 미칠 수 있다고 전했다.