블록체인은 빅데이터 분야에 속하는 기술로, 기업이 엔터프라이즈 블록체인 네트워크의 모든 트랜잭션을 식별 및 추적하는 데 도움이 되는 디지털 분산 및 공유 데이터베이스를 말한다. 이러한 트랜잭션은 블록 형태로 기록되며, 다음 블록은 선형 및 시간 순으로 블록체인에 추가되게 된다. 블록체인 기술은 정보를 안전하게 공유함과 동시에 모든 참가자들에게 프로세스의 투명성과 불변성을 보장한다.
블록체인은 일련의 증분형 데이터 블록을 포함하며, 각 블록은 콘텐츠에 대한 암호화 해시로 식별할 수 있다. 체인의 각 블록에는 복잡한 수학적 알고리즘을 사용하여 암호화적으로 해시 된 데이터가 포함되며, 각 블록에는 체인의 구성을 보장하기 위해 이전 블록의 해시가 포함되어 있다. 디지털화가 빠르게 진행됨에 따라 시장의 경쟁이 치열해지고 있으며, 수직적 통합 비즈니스 모델을 업그레이드하고 있다. 금융기관과 보험사들은 암호화폐, 빅데이터 분석, 사이버 보안, 다중 결제 플랫폼 등의 기술을 채택하고 있으며, 제품, 서비스, 인프라 기술의 발전을 경험하고 있다.
블록체인 시장이 2026년까지 연간 68.4% 성장한다는 전망이다. 2021년 49억 달러로 예상되는 시장 규모는 2026년에 674억 달러로 크게 증가할 것으로 예상됐다. 시장 성장을 주도하는 요인으로는 블록체인 기술에 대한 투자 증가, 은행 및 사이버 보안 분야에서 블록체인 솔루션의 사용 확대, 지불 및 신원 확인 시스템에서 블록체인 기술 확산 등이 지목됐다.
마켓앤마켓(MarketsandMarkets)은 2026년까지 블록체인 시장 예측(Blockchain Market - Global Forecast to 2026) 보고서를 발표했다. 이 보고서는 블록체인 시장을 구성 요소, 공급자, 유형, 조직 규모, 적용 분야로 구분하고 조사 및 분석을 진행했다. 구성 요소는 플랫폼과 서비스, 공급자는 응용 프로그램, 미들웨어, 인프라로 세분화했다. 블록체인 시장이 68.4%의 성장률을 기록하며, 2021년 49억 달러에 불과하던 시장 규모가 2026년이 되면 674억 달러로 성장할 전망이다. (자료 : MarketsandMarkets)
블록체인 기술에 대한 관심과 수요는 금융 기관을 중심으로 성장이 시작됐다. 블록체인 기술이 지불, 교환, 스마트 계약, 문서화, 디지털 신원 확인 등 다양한 비즈니스 분야와 결합하면서 최근 들어 빠르게 성장하고 있다. 특히 블록체인 기술을 기반으로 창업하는 스타트업이 크게 늘어나면서, 2018년 벤처 캐피털의 블록체인 관련 기업에 대한 투자가 3배 증가했다.
구성 요소 중에서는 서비스 부문이 가장 높은 성장률을 기록할 것으로 예측했다. 블록체인 시장을 구성 하는 요소는 크게 플랫폼과 서비스로 구분할 수 있는데, 서비스 부문의 성장은 블록체인 플랫폼 채택 여부에 영향을 받는다. 서비스는 기술 자문 및 컨설팅, 개발 및 통합 서비스, 지원 및 유지 관리 분야로 나눌 수 있다. 서비스는 블록체인 도구를 효과적으로 활용하고 효과적인 운영을 지원할 수 있도록 하는데 필수적이기 때문에, 블록체인 솔루션 배포의 중요한 요소다.
적용 분야에서는 소매 및 전자 상거래 부문의 성장이 가장 높을 것으로 전망된다. 최근 들어 소매 및 전자 상거래 기업들은 향상된 고객 경험 제공이라는 목표를 달성하기 위해 막대한 투자를 진행하고 있으며, 블록체인 역시 고객 경험을 향상하는 기술로 주목을 받고 있다. 소매 및 전자 상거래는 생산, 도매, 소매, 전자 상거래 포털, 디지털 온라인 채널 등 다양한 요소가 결합되어 상호작용하는 글로벌 네트워크라고 할 수 있다.
아울러 블록체인이 IoT와 AI 분야와 통합 또는 융합되면서 그 활용 범위가 스마트 도시, 스마트 교통, 자율 주행, 스마트 그리드 등 다양한 분야로 확산될 것으로 보고서는 내다봤다. IoT 장치에 블록체인 기술을 접목해 분산 네트워크를 구성하면, 장치 간의 통신을 위해 중앙에서 제어하거나 모니터 할 필요가 없다. 그러나 연결이 증가하면 보안 취약점도 많아질 수밖에 없기 때문에, 데이터 침해 방지를 위한 더 높은 수준의 보안 수준이 요구된다.