[이명용의 물류이야기] 덴마크의 주요 해운회사인 머스크는 미국이 예멘의 요새화된 후티 기지를 공격한 후 홍해에서 2-3개월 동안 선적이 중단될 것으로 예상하고 있다.

더 네이션에 따르면. 홍해의 상황은 예상보다 빠르게 악화되고 있으며, 특히 태국에서 유럽으로 가는 항로에서 화물 운임이 상승하고 있으며, 비용은 컨테이너당 5,000달러까지 증가하고 있다. 이로 인해 수출업체가 추가 비용을 부담하게 되어 제품 가격 상승으로 이어진다.

미국과 영국은 1월 18일 새벽 반군의 요새화된 기지에 대한 공격을 시작했고, 이 공격은 주요 항구인 호데이다를 포함한 예멘 북부 5개 주에 있는 보안 기지를 겨냥했다. 이는 지난 1월 17일 반군 단체가 아덴만에서 미국 화물선을 공격하기 위해 공격용 드론을 사용한 사건에 이은 것이다.

후티 소유의 TV 방송인 알마시라는 예멘의 반군 조직을 겨냥한 미국의 공격은 이번이 며칠 만에 네 번째라고 보도했다.

머스크 CEO 빈센트 클레르크는 홍해 화물선 공격으로 인한 전 세계 선적 중단이 최소 2-3개월 더 지속될 수 있다고 말했다.

로이터 통신은 머스크를 비롯한 선사들이 수백 척의 화물선에 홍해 항해를 피하고 대신 희망봉을 경유하는 더 긴 항로를 이용해 상황에 대처하라고 지시했다고 보도했다.

스위스 다보스에서 열린 로이터 글로벌 마켓 포럼에서 클레르크는 "우리에게 이러한 움직임은 운송을 상당히 오래하게 만들고 공급망이 최소 2-3개월 동안 중단되도록 할 수 있다. 우리는 그것이 더 짧기를 바랍니다. 하지만 예측할 수 없는 상황으로 인해 중단 시간이 연장될 수 있다."

해상 컨설팅 업체 드류리의 컨테이너 지수를 보면 12월 초부터 운송료가 크게 오른 것으로 나타났다. 한편 보험업계에서는 홍해를 경유하는 선박에 대한 전쟁위험보험료도 올랐다는 지적이 나오고 있다.

은행 임원들은 이 위기가 환율 압력으로 이어져 잠재적으로 금리 조정이 지연되거나 심지어 금리가 인상될 수도 있다고 우려를 표명했다.

"세계 무역의 거의 20%가 세계 무역의 가장 중요한 동맥 중 하나이자 세계 공급망의 중추인 좁은 바벨-만데브 해협을 통해 수송되기 때문에 이 위기는 중대한 영향을 미칩니다. 지금은 혼잡하다." 라고 클레르크가 말했다.

태국 화주협의회는 상황이 예상보다 심각하다고 밝혔다. Chaichan Charoensuk 회장은 홍해의 상황이 매우 불확실하여 아시아에서 유럽과 아프리카로의 상품 운송에 영향을 미친다고 말했다. 처음에는 상황이 크게 고조되지 않을 것으로 예상됐지만, 이제는 면밀한 평가와 모니터링이 필요하다. 반군 단체가 홍해에서 화물선을 처음 공격한 이후 운임이 크게 올랐다.

상무부와 화주협의회는 선사들과 간담회를 개최하여 합리적이고 공정하게 선박 운임을 조정하기 위한 협력을 모색하고 있다. 그들은 또한 화물 수요를 충족하고 서비스 빈도를 유지하기 위해 아시아-유럽 노선의 선박 수를 늘릴 것을 선사들에게 촉구했다. 이는 선박 운임, 컨테이너 수량 및 시장 수요 간의 균형을 달성하기 위한 것이다.

하지만 상황이 고조되면서 일부 선사들이 안전을 이유로 홍해 항해 취소를 발표하기도 했다. 그럼에도 불구하고 일부 노선은 비록 훨씬 줄어든 용량이지만 홍해를 통과하는 운행을 계속하고 있다. 태국에서 중동, 유럽 및 북미로 가는 제품은 선박이 희망봉 주변으로 우회하기 때문에 더 높은 비용에 직면할 수 있다.

태국 수출업체들은 컨테이너당 3,000~5,000달러로 운임이 1,000달러였던 11월에 비해 4배나 높은 배송비 부담을 안고 있다. 또한 일부 노선의 혼잡이 다시 발생하여 지연되는 등 다른 영향도 있다. 중국에서 유럽으로 가는 선박은 평균 4일 증가하고 있고, 동남아시아에서 미국 동해안으로 가는 선박은 2.5일 지연되고 있다.

차이찬 총재는 급등세가 수출업체들이 사전에 합의한 계약으로 전가할 수 없는 비용 증가에 대한 불안감을 불러일으키고 있다며 상당한 영향에 대해 우려를 나타냈다. 1월 말에 상무부, 평의회, 해운사 간의 또 다른 회의가 예정되어 있다.

차이찬은 현 상황이 아직 태국의 수출에 큰 영향을 미치지는 않았다고 강조했다. 다만 언제 해결될 수 있을지에 대한 명확한 신호가 없기 때문에 면밀한 모니터링이 필요하다. 세계 수출에 있어서 가장 우려되는 시나리오는 이 주요 글로벌 해운 항로에서 갈등의 강도가 더욱 고조될 수 있다는 것이다.

사우디 아람코의 최고경영자 아민 나세르는 홍해의 위기가 유조선 부족과 운송 지연으로 이어질 수 있으며, 특히 선박들이 대체 항로를 이용해야 하기 때문에 더 오랜 시간이 걸릴 수 있다고 경고했다.

나세르 장관은 사우디 아람코가 동부 해안의 정유공장과 서부 해안을 연결하는 파이프라인을 이용해 홍해 항로를 우회할 수 있다고 덧붙였다. 사우디아라비아는 세계 최대 석유 수출국으로, 2019년 정유공장 공격으로 예멘 지역 반군의 표적이 된 적이 있다.