[4차산업 인공지능77] “인공지능”… 세계가 주목하는 스타트업

[디지털비즈온 김맹근 기자] AI가 글로벌 경제를 좌우하는 승자독식 시대의 생존 전략은 ‘AI 스타트업 중심의 생태계 구축’이다. 세계 각국의 AI 기술패권 경쟁 속에서 우리도 경쟁력 강화를 위해 본격적인 AI 생태계 구축 및 시장 확장에 집중하고 있다. 특히, 고성장·고수익을 창출하는 AI 스타트업이 국가 경쟁력의 원동력으로 AI 스타트업 중심의 생태계 구축을 강조하고 있다.

세계는 AI 강국 건설, AI 유니콘 육성에 치열한 경쟁 중

인공지능이 미래의 성장엔진으로 부상함에 따라 AI 스타트업에 세계적 관심이 집중하고 있다. 최근 전 세계적으로 산업 전반에 광범위한 파급효과를 가져올 인공지능 기술이 미래 비즈니스의 핵심으로 부각됨에 따라 각 국가 및 기업들은 AI 스타트업에 대한 투자를 집중적으로 강화하고 있다.

다양한 분야에서 AI 스타트업은 유니콘으로 도약이 확대되는 한편, 글로벌 IT 기업의 AI 스타트업 인수합병(M&A)도 활발하게 전개되고 있다. 글로벌 인공지능 주도권 선점을 위한 경쟁이 가속화되는 가운데, 국가별 AI 분야 육성 정책에 힘입어 기술이 축적된 AI 스타트업은 IPO 상장과 유니콘 기업으로의 도약이 활발하다. AI 기술과 인재를 확보하고 시장 지배력을 강화하기 위해 구글, 애플 등 글로벌 IT 공룡들은 공격적인 AI 스타트업 M&A를 추진하고 있다.

국내 AI 스타트업 성장역량 제고는 AI 유니콘 강국 도약의 지름길

AI가 글로벌 경제와 산업을 좌우하는 승자독식 시대에서 경쟁력을 갖추기 위한 생존 전략의 핵심은 ‘AI 기술력’이다. 세계 각국의 AI 기술패권 경쟁 속에서 우리도 경쟁력 강화를 위해 본격적인 AI 생태계 구축 및 시장 확장에 집중하고 있다.

특히, 실리콘밸리, 베이징 등 주요 도시에서 세계적인 AI 유니콘 기업의 배출과 함께 AI 스타트업이 주요국 성장을 이끌됨에 따라, 우리 정부도 고성장·고수익을 창출하는 AI 스타트업이 국가 경쟁력의 동력으로 인식하고 AI 스타트업 중심의 생태계 구축을 강조하고 있다.

국내 AI 유니콘 육성을 통해 글로벌 시장에서 주도권을 확보하고 지속가능한 AI 생태계 구축이 미래 국가 경쟁력을 결정한다. 전 세계 유망 AI 스타트업에 투자 집중 현상이 심화되는 가운데, 미국, 중국 등 기술 선진국의 AI 스타트업은 각국 정부의 전폭적인 지원과 민간 중심의 자생적 생태계 전환에 따라 유니콘으로 성장한다.

우리도 단순히 AI 스타트업을 육성하기 위한 정책에서 벗어나 역량 있는 기업에 시의적절한 정책 지원방안을 마련하고, 투자의 선택과 집중을 통해 지속적인 성장이 가능한 AI 생태계 활성화가 중요하다. 더 나아가, 글로벌 AI 유니콘 육성을 통해 글로벌 시장지배력을 높이고, 실질적인 고용 창출로 이어질 수 있도록 국내 AI 산업의 지속가능성을 제고된다.

디지털 대전환 시대 이끄는 ‘AI 스타트업’

경제 성장 가속화를 위한 AI 스타트업 생태계 혁신은 필수이다. 세계 각국은 AI를 경제·사회 혁신의 촉진제로 주목하고, 국가 차원의 AI 육성정책을 경쟁적으로 선포하였다. AI 혁신 주체인 AI 스타트업 육성은 견실한 AI 생태계 구축과 글로벌 시장 주도권을 확보할 수 있는 주요 과제 중 하나이다. 우리도 차세대 AI 기술개발과 함께 AI 스타트업 성장 및 정책적 대응 방안을 적극 모색할 필요성 존재한다.

국내·외 AI 스타트업 현황분석 및 관련 정책 분석을 통해 AI 스타트업 생태계 성장 관점에서 혁신의 방향성 마련되어야 한다. 국내·외 AI 스타트업의 산업·기술·투자 현황을 분석하여 글로벌 대비 국내 AI 스타트업의 수준 진단이 필요 하다. AI 스타트업 혁신을 위한 범부처 정책과 현황분석 결과(기술·산업·인프라)를 비교·분석 후, 정책적 요구사항 도출되어야 한다.

우리 경제의 성장 가속화… AI 스타트업 생태계 혁신은 필수

AI 산업의 초석이 되는 스타트업 육성은 견실한 AI 생태계를 구축하고, 나아가 글로벌 시장 주도권을 확보할 수 있는 주요 과제 중 하나이다. 국내 AI 스타트업은 데이터를 기반으로 다양한 실증 테스트를 확대함에 따라, 유연한 규제 적용과 성장단계별로 체계적인 지원 하에 신기술의 상용화·사업화를 실현할 수 있는 환경 조성을 요구된다.

또한, AI 스타트업이 산업 혁신 생태계의 중심에 있음을 인지하고, 세계 각국은 AI 생태계 활성화를 위해 다양한 정책을 지원하여야 한다. 우리도 AI 기술개발과 함께 벤처투자 활성화, 규제 완화 등 유·무형의 인프라 강화를 통해 AI 스타트업 성장과 발전 방안을 적극 모색할 필요성 존재한다.