[4차산업 헬스케어㉙-2] “의료”… 형평성을 높이는 기회

의료에 대한 접근성

[디지털비즈온 김맹근 기자] 디지털 테크놀로지는 네비게이션이 어려운 의료 관료 프로세스를 합리화하는 것에서부터 의료 접근에서 여행 및 교통 요소를 제거하는 것까지 여러 가지 방법으로 형평성 격차를 좁힐 수 있습니다. 액세스는 경제성 및 가용성이라는 두 가지 주요 제약조건에 의해 제한됩니다.

높은 치료비와 제한적인 보험 적용은 치료에 있어 잘 알려진 장벽이다. 예를 들어, 건강플랜은 종종 불임치료의 적용범위가 낮아서 많은 환자에게 체외수정(IVF) 비용이 엄청나게 많이 든다. 디지털 의료 스타트업인 Univfy는 두 가지 방법으로 이러한 비용을 절감하기 위해 노력하고 있습니다. 환자의 성공 가능성을 예측하는 AI 기반 플랫폼을 개발하고 체외수정 노력이 실패했을 때 환불을 제공하기 위해 클리닉과 제휴하는 것입니다.

시골 지역에 있는 환자들과 같은 많은 환자들에게 제공자의 제한된 가용성과 여행 및 휴가와 관련된 비용은 치료의 장벽이다. COVID-19 대유행은 원격 의료의 신속하고 유의미한 증가를 촉진했고, 직접 상담에 안정적으로 참석할 수 없는 사람들의 접근성을 개선시켰다. 런던에 본사를 둔 디지털 의료 서비스 제공업체 Babilon은 원격 의료의 힘을 보여주는 혁신적인 사례를 제공합니다. 2016년 르완다 정부와 협력하여 개발된 이 회사의 Babyl 플랫폼은 대부분의 르완다인들이 사용할 수 있는 기본적인 전화 기능과 연동하도록 설계되었으며 2021년 12월 현재 260만 명 이상의 등록 환자를 보유하고 있습니다.

의료 장비에 대한 접근은 또한 세계 여러 곳에서 어려운 일일 수 있습니다. Butterfly Network는 영상 진단 접근성을 개선하기 위해 CT나 MRI 스캐너, 심지어 X선 기계와 같은 고가의 기계를 개발하기 위한 영상 솔루션을 제공하는 2,000달러짜리 휴대용 초음파 장치를 개발했습니다. 이러한 휴대용 진단 및 의료 기기는 비용을 절감하고 진단 서비스의 가용성을 기존의 의료 환경을 넘어 확장함으로써 관리를 변화시킬 수 있습니다.

충족되지 않은 요구에 대응

환자가 지리적, 재정적 치료 장벽을 극복하더라도 의사의 지식의 변화와 치료에 대한 다양한 반응으로 인해 치료 옵션이 제한될 수 있습니다. 예를 들어, 불완전한 정보와 제공자 지식과 질병의 임상적 표현 사이의 불일치는 희귀병 진단과 치료를 복잡하게 할 수 있다. 이는 평균 5년 이상 지속되는 "진단 오디세이"로 이어질 수 있습니다. 런던에 본부를 둔 멘델리안은 전자 건강 기록의 알고리즘적 인구 선별을 통해 100개 이상의 희귀 질환을 진단하고 환자와 적절한 공급자를 연결하는 데 걸리는 시간을 단축하는 것을 목표로 하고 있다.

또한 환자에게 치료를 처방한 후에는 약물에 대한 반응이 유전자 프로파일에 따라 달라질 수 있다. 자가면역장애를 치료하기 위해 사용되는 생물학적 약물은 특정 환자들에게 역설적인 효과를 줄 수 있는데, 이는 유전적 차이 때문일 수 있다. 디지털 의료 기업은 대규모 인구에 걸친 이러한 제한적인 효과적인 치료 옵션에 기여하는 요인을 해결할 수 있는 기회를 가지고 있습니다.

건강의 사회적 결정 요인 깨끗한 물, 영양가 있는 음식, 안전한 주거, 교통수단과 같은 것들은 건강을 유지하고 그들이 필요할 때 치료를 구하는 환자들의 능력에 영향을 미친다. 충족되지 않은 사회적 요구와 품질 관리에 대한 접근의 부족의 조합은 서로 잠식하는 피드백 루프를 만들 수 있습니다. 환자의 건강 사회적 결정 요인 및 제품 개발 시 특정 의료 요구를 고려하는 것은 이러한 고리를 깨는 데 도움이 될 수 있다.

인구에 따라 요구 사항이 다르다는 점도 고려해야 합니다. Maven은 뉴욕에 본사를 둔 여성 및 가족 건강 관련 가상 클리닉으로 기술 및 건강 문맹률이 낮은 모집단에 서비스를 제공하고 지불인 및 고용주와 협력하여 환자의 비용을 절감하거나 제거합니다. 이 회사의 온디맨드 가상 관리를 통해 환자는 보다 다양한 프로바이더와 연결할 수 있으며, 환자를 의료 및 사회문화적 요구를 이해하는 프로바이더와 연결할 수 있는 가능성이 높아집니다.

역사적 사례를 고려하다

의료기관에 대한 지역사회의 역사적 경험은 치료를 구하고 새로운 서비스에 참여하는 개인의 편안함에 영향을 미칩니다. 영연방 기금의 보고서에 따르면 강제 살균과 투스키 매독 연구와 같은 과거 잔학 행위들이 흑인 미국인들의 의료계에 대한 불신에 계속 기여하고 있다. 이러한 불신은 다른 구조적 요인들과 결합되면 예방적 건강 개입의 감소, 진단 시간 연장, 환자 결과 악화와 관련이 있습니다.

디지털 의료 기업은 새로운 채널을 통해 환자를 참여시킴으로써 신뢰를 쌓을 수 있습니다. 예를 들어 버지니아주 스톤리지, 타이거릴리 재단은 유방암 예방 프로그램에서 일반적으로 간과되는 젊은 여성 및 유색인종을 포함한 환자들에게 지원과 교육을 제공합니다. 이 재단은 접근하기 어려운 코호트를 더 잘 참여시키기 위해 예방 케어 경보에서 줌바 및 요가 수업에 이르기까지 다양한 봉사 활동을 하고 있습니다.

환자들이 교육과 치료를 받을 수 있는 다양한 방법을 제공하는 것은 더 많은 사람들에게 다가가서 "그들이 있는 곳에서 환자를 만나는" 한 가지 방법입니다. 기업은 과거의 경험이 제품이나 서비스에 대한 환자의 인식을 어떻게 형성하는지 고려하고 신뢰와 이해를 확립하기 위한 창의적인 방법을 찾아야 합니다.