“나는 미친 암호화폐 채굴자였다”

[디지털비즈온 최유진 기자] 2017년은 암호화폐 시장의 호황과 함께 '채굴 붐'이 일던 시기였다. 그러나 2018년 이후 시장이 침체기에 접어들면서 국내에서는 어느 순간 채굴과 관련한 소식을 접하기 어려워졌다

SNS에 “나는 미친 암호 광부였습니다” 라는 암호화폐 채굴에 대한 글이 올라왔다. 그는 2013년부터 비트코인의 첫 번째 골드러시 동안 내가 어떻게 암호화폐를 올인 했는지에 대한 내용을 통해 소개한다.

‘아래글은 그가 작성한 실화 내용’

 2013년 추운 3월 밤, 동유럽. 나는 집세, 음식, 청구서, 또는 정말 아무것도 할 돈이 없는 대학생이었다. 나는 매월 학생 복지카드가 있어 내 은행 계좌로 지급되는 자정을 기다리고 있었다.

날짜가 공식적으로 변경되었을 때 ATM에서 수백 유로를 인출했다. 그러나 그것은 청구서나 음식을 위한 것이 아니었다. 그 돈은 중고 그래픽 카드를 사기 위해 차에 기름을 붓고 한밤중에 다른 도시로 운전하는 데 사용되었다. 나는 그 카드를 최대한 빨리 받는 것이 제 인생의 최우선 과제였던 것 이다.

몇 주 전으로 되돌려보니 친구가 비트코인 이라는 것을 들어본 적이 있느냐고 물었다. 빠르게 가치를 얻고 있는 이 인터넷 통화가 있었고 누구나 컴퓨터에서 채굴할 수 있다고 했다.

비트코인은 개당 약 15유로에 거래되고 있었고 이에 대해 읽고 채굴이 어떻게 작동하는지 알아낼 만큼 충분히 흥미를 느꼈다. 비트코인을 채굴하려면 매우 복잡한 수학 문제를 해결하기 위해 컴퓨터의 처리 능력을 활용해야 한다고 친구가 말했다.

네트워크의 다른 채굴자들도 똑같이 하고 있으며 비트코인 ​​프로토콜은 비트코인으로 정답에 도달한 첫 번째 채굴자에게 자동으로 보상된다. 계산의 어려움으로 인해 네트워크의 모든 채굴자는 본질적으로 답을 추측하려고 하고 있었다.

기계가 초당 추측할 수 있는 횟수가 많을수록 정답을 맞힐 가능성이 높아진다. 더 많은 채굴자가 네트워크에 가입할수록 문제가 더 어려워지고 코인을 얻는 속도가 느려진다.

약간의 대략적인 계산 후, 내 컴퓨터의 해싱파워는 하루 에 0.05 비트코인만 산출 했을 것이다. 이는 전기 비용을 고려할 때 가치가 없다. 하지만 우리의 관심을 끈 또 다른 암호화 폐인 라이트코인 이 있었다.

그것은 더 빠른 거래 시간, 더 저렴한 가격, 낮은 인기로 인해 훨씬 ​​더 빠른 채굴로 "비트코인의 금을 위한 은"으로 판매되었다. 라이트코인을 비트코인, 유로 및 달러로 교환할 수 있는 온라인 암호화폐거래소에서 교환 이 된다. 라이트코인 채굴은 훨씬 더 수익성이 높았고 내 컴퓨터는 하루에 거의 2개의 라이트코인을 꺼낼 수 있었다. 나는 그때 작업을 최대한 확장할 수 있는 방법에 대해 생각하기 시작했다!

채굴에 사용된 주요 구성 요소는 컴퓨터 그래픽 카드였다. 마더보드, 프로세서 및 RAM 메모리는 전혀 중요한 역할을 하지 않았다. 하드웨어에 그래픽 카드용 PCI-E 슬롯과 이를 최대 전력으로 실행할 수 있는 전원 공급 장치가 있는 한 효율적으로 암호화폐를 채굴할 수 있다. 나는 많은 컴퓨터 하드웨어를 사고 팔았기 때문에 여분의 마더보드와 기타 구성 요소가 있었지만 그래픽 카드는 몇 개뿐이었다.

나는 여분의 부품으로 급조된 보조 컴퓨터를 만들어 전기가 " 무료 " 인 친구의 학생 기숙사로 테스트용으로 가져갔다. 집에 돌아와서 컴퓨터 부품을 모두 모아 집에 있는 컴퓨터 3대에 걸쳐 총 5개의 그래픽 카드를 즉시 실행할 수 있다는 결론을 내렸다. 카드가 더 필요했을 뿐인데 한 가지 문제가 있었다. 나는 그때 기한이 지난 청구서와 임대료가 몇 주 늦어 완전히 파산한 상태였다.

한 달에 총 500유로에 달하는 학생 복지로 생활하고 있었다. 나는 또한 내가 감당할 수 없는 사치품인 차를 소유했다. 월말에 나는 항상 돈을 위해 허둥대고 있었고 청구서가 늦게 나왔고 탈출구를 찾을 수 있기를 바랐을 뿐이다.

채굴 암호화폐는 마침내 " 성공 "할 수 있는 진정한 기회처럼 보였다. 집세나 연체된 청구서가 아니라 근처 온라인 판매자의 그래픽 카드 에 모든 돈을 쓰기로 굳게 결심했다. 나는 이제 매일 총 3개의 카드 마이닝 라이트코인을 가지고 있으며 하루에 약 12유로의 수익을 내고 있었다. 수입은 이미 학생 복지와 거의 같았고 확장을 멈출 생각이 없었다!

다음으로 내 눈은 매우 구체적인 날짜인 2013년 3월 4일 이었다. 그날 자정에 다음 번 학생 복지 수당을 받는다. 돈이 내 계좌에 입금된 지 불과 한 시간 후인 그날 밤 오전 1시에 새 카드 픽업을 예약했다. 내 차가 매연을 타고 달리는 동안 나는 주유소로 차를 몰고 가서 ATM에서 돈을 인출하고 야간 운전을 위해 믿음직한 말에 기름을 넣었다.

나는 다음날 나머지 돈을 도심에서 현금 거래로 다섯 번째 카드를 사기 위해 사용했다. 나는 음식과 청구서를 위해 약간의 돈을 따로 남겨야 되지만, 남은 한 주를 통해서도 나를 얻지 못할 것이라는 것을 잘 알고 있었다. 먹을 거리를 마련하는 것은 마이닝 스펙을 최대화하는 것에 비하면 사소한 목표였다.

암호화폐를 채굴하려면 많은 전력이 필요하며 이는 많은 열이 발생한다. 채굴을 위해 최대 전력으로 실행하면 극도의 과열이 발생했지만, 속도를 제한하고 싶지 않았다. 나는 컴퓨터에서 모든 구성 요소를 제거하고 모든 전선이 연결된 상태로 탁자 위에 놓았다. 내부로 흐르는 차가운 공기를 들이마실 수 있도록 주방 환기창에 테이블을 밀어 넣었다.

컴퓨터의 케이스가 없고 케이블이 사방에 매달려 있고 모든 것이 노출되어 있어 진정한 화재 위험이 있는 것처럼 보였다. 컴퓨터 케이스의 전원 버튼을 누를 수 있는 대신 이제 컴퓨터를 켜고 드라이버로 마더보드 핀을 단락시켜 재설정하고 있다. 최대 전력에서도 카드 온도가 최대치보다 훨씬 낮았기 때문에 충돌 없이 오랫동안 작동했다.

지금은 하루 에 약 20유로 의 수익을 내고 있다. 확장하려면 더 많은 기본 구성 요소와 그래픽 카드를 구입해야 한다. 내 귀중품과 채굴된 코인은 들어오자마자 모두 팔았다. 이것들과 지금 구매 후불 서비스 덕분 에 새로운 최고급 마더보드, 중고 그래픽 카드를 구입하여 채울 수 있었다. 이를 실행하는 데 필요한 막대한 전원 공급 장치. 나는 또한 그 과정에서 꽤 훌륭한 부채를 갚을수 있었다.

나는 뒷마당 문 옆에 하나, 거실 바닥 한가운데에 세 번째 하나, 식탁 위에 또 다른 채굴 장비를 쑤셔 넣었다. 케이스 없이 골판지 상자에 올려놓고 믿을 수 있는 드라이버 로 작동 했다. 매일 약 55유로 의 수익을 내는 총 14개의 그래픽 카드 마이닝 코인이 있었다. 현금 흐름은 논쟁하기 어려웠기 때문에 계속해서 모든 것을 채굴에 재투자했다.

모든 카드를 최신 HD7900 시리즈로 업그레이드하여 해싱 파워 가 약 50% 향상 되었다. 그런 다음 내 침실에도 채굴 장비를 설치하여 수익을 하루 에 80유로 까지 올렸다. 집에 없을 때도 마이닝을 미세 조정하기 위해 스마트폰에 원격제어 프로그램 ‘팀뷰어’를 설치했다. 나는 이익을 극대화하기 위해 매일 여러 사건이 발생하는 24시간 7일간의 대기 근무를 하는 것 같았다.

카드를 업그레이드하면 농장의 총 전력 소비량이 5킬로와트 이상 으로 증가했다. 교체하기 쉬운 개별 퓨즈가 끊어지는 것을 방지하기 위해 이전에 이미 채굴장소를 아파트의 여러 영역에 배포 했지만 이제 채굴장소가 어디에 있는지는 더 이상 중요하지 않았다.

최대 전력으로 채광하고 전기 스토브를 키거나 사우나에 가면 아파트 의 메인 퓨즈 가 끊어질 수 있다. 이젠 그래픽카드 한 장을 더 추가할 수 없다.

2013년 7월은 연중 가장 따뜻한 여름이다. 내 침대의 주변 온도는 결국 낮 동안 충격적인 섭씨 43도 까지 올라갔다. 나는 더 이상 사우나에 가는 것에 대해 걱정할 필요가 없었고, 나는 사우나에 살고 있었다.

모든 카드의 팬이 100% 회전하는 소음이 합쳐져 귀가 먹먹할 정도였으며 진공 청소기 를 작동하는 소리와 비슷했다. 나는 이웃들에게 방해가 되지 않도록 하기 위해 어떤 소음도 들리지 않았는지 물었다. 나는 이미 그것에 무감각했진 상태였다.

내 채굴장비를 최적화하기 위해 낮에는 천천히 실행하기 시작했고 밤에는 크랭킹 했다. 나는 이제 어떤 주어진 순간에 가장 수익성이 높은 것이 무엇인지에 따라 다른 암호 화폐 사이를 계속 전환했다.

나는 라이트코인을 채굴하고 점심 시간에 월드코 또는 페더코인 으로 전환했다. 높은 수익성을 유지하는 유일한 방법이다. 나는 가격 변동에 대한 경보 시스템 을 설정했고 밤낮으로 저를 경계하게 있었다.

여름이 끝나갈 무렵, 날씨는 선선해졌고 우리 아파트의 생활 조건은 다시 쾌적한 날씨로 되었다. 나는 특히 밤에 내 채굴장비를 다시 허용 가능한 속도로 실행할 수 있었다.

여름 동안 암호 화폐 채굴 게임에 참여하는 새로운 사람들의 유입으로 인해 일일 채굴 수익이 하루 30~40 유로로 하락했다. 한편, 월간 전기 요금은 천 유로 정도 였다. 간신히 손익분기점에 이르렀지만 적시에 적절한 코인을 채굴하기를 바라며 계속 진행했다.

공식적으로 겨울이 오자 나는 채굴기를 최고 속도로 올렸다. 그럼에도 불구하고 내 아파트의 주변 온도는 모든 문과 창문이 열린 상태에서 섭씨 10도 에 불과했다. 바닥이 영하의 온도에 가까워서 추위와 싸우기 위해 방한복을 입고 신발을 신었다.

나는 채굴이 추락하거나 채굴된 코인을 바꿔야 할 경우를 대비 하여 앞서 언급한 알람이 울리는 거실 소파에서 밤을 잤다. 나는 지금까지 하루 평균 100유로 를 벌면서 가장 큰 이익을 누리고 있었지만 새로운 적과도 싸우고 있었다.

봄, 여름, 가을의 비는 기온에 있어서는 축복이었지만, 겨울에는 추위와의 싸움이었다. 모든 크기의 눈송이가 문과 창문을 통해 날아와 채굴장비 클러스터에 떨어졌다. 눈과 전기는 잘 섞이지 않기 때문에 채굴자들이 숨을 수 있는 다양한 유형의 플라스틱 및 판지 대피소 를 고안했다. 하지만 충분하지 않았다.

나는 어느날 화재경보로 잠에서 깨어났다. 채굴장비에서 화재가 발생한 것이다. 당황한 나는 소화기도 없고 물도 없었기에 뒷마당 문 옆에 있는 눈으로 녹은 물이 있었기에 채굴장비에 부었다. 다행히 큰 화재는 막을수 있었다. 부품을 말리고 스크루드라이버 를 사용하여 시작 버튼 핀을 단락시켰다. 다행히 작동 할 수 있었다.

내 행동은 라데온 HD7990 듀얼 GPU 그래픽 카드 에서 화재가 발생한 생각이 들었다. 마치 누군가가 내 왕관 보석 카드 안에 크고 뚱뚱한 성냥을 붙여서 그것을 쓰레기 금속으로 만든 것 같았다. 그것은 나에게 많은 이익을 가져다 주었지만 시간이 좋았기 때문에 나는 즉시 손실을 만회할 수 있었다.

채굴이 매우 수익성이 높았음에도 불구하고 중국에서 새로운 FPGA 및 ASIC 채굴기가 개발되어 곧 그래픽 카드 채굴이 무용지물 이 되고있다. 암호화폐 채굴 전용 하드웨어로, 해시 비율 증가로 인해 지속적으로 코인 가격이 하락했다. 마이닝이 조금이라도 이익이 되는 한 버티기로 했다. 여전히 먹을 빵을 먹을수는 있었다. 그리고 큰 일이 일어났다

매우 인기 있는 도지 밈 을 기반으로 하며 실제 사용 사례나 목적이 없었다. 도지의 열렬한 팬 이기 때문에 아직 아무데도 팔 수 없었지만 내 모든 해시 파워를 채굴하도록 시행했다. 나는 쓸모없는 밈 코인이 입소문을 타고 귀중하게 될 엄청난 잠재력을 가지고 있다는 사실에 열심히 채굴했다.

어쩔 수 없이 온라인 거래소에 상장되기 전에 수백만 개의 도지코인 을 채굴 했다. 나는 두 팔을 벌려 개장 가격을 환영했고 거의 10,000 유로의 이익을 위해 모두 언로드를 진행했다. 내가 기다리던 큰 물고기였다. 그 후 채굴 수익이 점차 낮아지는 몇 달이 더 이어졌고 그 후 종료하기로 결정했다.

나는 전투에 지친 암호화폐 군대 로부터 가능한 한 많은 돈을 되찾기 위해 가능한 모든 장비를 팔았다. 나는 모든 빚, 공과금, 집세를 갚았고 냉정한 깨달음이 나를 강타 했다. 보여 줄 것이 아무것도 남지 않았다. 비인간적인 환경에서 살며 신경질적인 난파선 이 된 1 년의 풀타임 노력, 그리고 아무것도 없는 나의 현실이 되었다

그는 “그때는 정말 아무것도 아닌 것 같았다. 하지만 지금은 그 경험들이 미지의 세계에 과감히 뛰어들어 자기 발견을 하고, 기술의 발전 속에서 결코 정체되지 않았던 소중한 추억이 되었다.” 고 했다.