“비트코인”… 왜 요동치는가?

비트코인은 P2P 네트워크를 기반으로 하여 은행 등 제3의 신용기관을 이용함에 따른 중 개비용을 절감할 수 있고 중개기관의 파산위험으로부터 자유로운 전자적 지급 수단의 실현을 목적으로 한다. 비트코인 은 기존 통화의 중앙 집중화 구조와 달리 분산화 구조로 이루어진 분산화 구조를 기반으로 하여 안전성, 투명성 등의 신뢰기능을 제공한다. 이러한 비트코인의 신뢰구조는 블록체인 이라는 기술에 기반하고 있는데 블록체인은 공개된 거래 장부의 집합으로 장부 간의 연결 고리(Chain)가 신뢰성의 근간을 제공해준다.

2009년 공개된 비트코인은 2010년 1달러짜리 토큰 가격이 일부에서 0.09달러로 오르면서 인기를 끌기 시작했다. 그 이후로, 그것의 가격은 수 만 달러씩 올랐으며, 때로는 며칠 안에 수천 달러가 오르거나 내리기도 했다. 비트코인이 이처럼 가격 변동이 심한 이유는 여러 가지가 있다. 그것의 시장 가격에 영향을 미치는 요소들을 이해하는 것은 그것에 투자할지, 거래할지, 아니면 그것의 발전을 계속 지켜볼지를 결정하는 데 도움을 줄 수 있다.

비트코인 수급

수요와 공급은 대부분의 상품의 가격에 다른 어떤 요인보다 더 많은 영향을 미친다. 비트코인의 시장 가치는 주로 얼마나 많은 동전이 유통되고 있는지, 얼마나 많은 사람들이 기꺼이 지불할 것인지에 의해 영향을 받는다. 설계상, 암호화폐는 2,100만 코인으로 제한되어 있는데, 순환 공급이 이 한계에 가까울수록, 더 높은 가격이 오를 가능성이 있다.

한계에 도달하면 가격이 어떻게 될지 예측하기 어렵다. 더 이상 비트코인을 채굴하여 얻는 이익이 없을 것이다. 대형 금융주들이 공급량이 줄어드는 환경에서 소유권을 놓고 경쟁을 벌이면서 비트코인의 가격은 그들이 취하는 어떤 행동에 대응해 요동칠 가능성이 높다.

비트코인 투자자 행동

가장 인기 있는 암호화폐로 비트코인 수요가 늘어나는 것은 공급이 제한되고 있기 때문이다. 장기적으로는 부유층 투자자가 비트코인을 보유해 자산이 적은 투자자가 노출되는 것을 막는다. 국가경제연구소에 따르면 2020년말 상위 1만명의 투자자가 비트코인의 3분의1을 보유하고 있다. 중개인과 다른 금융기관들은 기관과 대형 투자자가 보유한 수인 비트코인 지원증권을 위해 증권거래위원회의 승인을 받기 위해 필사적으로 노력하고 있다. 더 많은 증권이 설계됨에 따라 계속해서 상승할 것이다.

비트코인 변동성도 어느 정도 이들 투자자에 의해 주도되고 있다. 수천만 명 이상의 BTC 보유 투자자인 비트코인 고래가 어떻게 비트코인의 시세에 영향을 미치지 않고 그들의 중요한 위치를 fiat 통화로 청산할지는 불분명하다. 만약 고래들이 갑자기 비트코인 주식을 팔기 시작한다면 다른 투자자들 역시 공황상태에 빠지면서 가격이 폭락할 것이다.

비트코인이 아니더라도 앞으로 가상화폐의 출현은 계속될 가능성이 높다. 이미 비트코인이 지닌 단점들을 개선하였다는 P2P 방식의 유사 비트코인이 80여종이나 출현해 있기도 하다. 비트코인과 같은 가상화폐가 주류 화폐시스템을 대체할 수는 없더라도 사람들의 수요가 있는 한 민간화폐의 일종으로 일부 자리를 차지할 수는 있을 것이다. 또한 비트 코인이 화폐로는 성공하지 못하더라도 결제방식으로서 비트코인 시스템이 지닌 효율성과 신속성 등의 장점이 기존 금융시스템 내에서 원용되고 수용될 여지는 있어 보인다.